আইচির নিসিনে ফারহানের পাকিস্তান: পুনর্গঠনের হিসাব, আর হিসাবের ফাঁক

২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সাত ম্যাচে ৩৮৩ রান, গড় ৭৬.৬০, স্ট্রাইক রেট ১৬০.২৫, একই আসরে দুটি সেঞ্চুরি — টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের এক আসরে দুটি শতরান আগে একবারই এসেছিল, ক্রিস গেইলের ব্যাট থেকে। ২০১৪ সালে বিরাট কোহলির গড়া ৩১৯ রানের আসর-রেকর্ড ভেঙে দেওয়া, আর সেমিফাইনালে না পৌঁছেও আইসিসির টিম অব দ্য টুর্নামেন্টে জায়গা। সংখ্যাগুলোর মালিক সাহিবজাদা ফারহান, বয়স ত্রিশ। ২০২৬ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর, জাপানের আইচি প্রিফেকচারের নিসিন শহরের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে তিনি জীবনে প্রথমবার পাকিস্তানের হোয়াইট-বল দলকে নেতৃত্ব দেবেন — বাছাইপর্ব খেলার সুযোগ ছাড়াই, সোজা কোয়ার্টার-ফাইনাল দিয়ে।

সেই একটি বাক্যেই এই দলের চরিত্র ধরা পড়ে। যে ফরম্যাটে সিডেড দল মানে সর্বোচ্চ তিনটি ম্যাচের সুযোগ, সেখানে চারজন অভিষেক-অপেক্ষমাণ খেলোয়াড়কে নামাচ্ছে পাকিস্তান। মেডেলের চোখে এ সাহসী সিদ্ধান্ত; কিন্তু গল্পটা গোলাপি কোথাও থামে না।

যে জানালা সরু, তার ওজন সবচেয়ে বড়

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর আয়োজক আইচি ও নাগোয়া, আসরটি ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর। তার ভেতরে ক্রিকেটের জানালাটি খুবই ছোট — ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ৩ অক্টোবর, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে, নিসিন শহরের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে।

দশটি দল, দুটি গ্রুপ, আর চারটি সিডেড দল। গ্রুপ এ-তে আফগানিস্তান, জাপান ও নেপাল; গ্রুপ বি-তে হংকং চায়না, মালয়েশিয়া ও ওমান। চার সিড — ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা — সরাসরি কোয়ার্টার-ফাইনালে। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল তাদের সঙ্গে যোগ দেবে। পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ গ্রুপ বি-র রানার-আপ, ২৮ সেপ্টেম্বর; সেমিফাইনাল ১ অক্টোবর, পদক-নির্ধারণী ম্যাচ ৩ অক্টোবর।

এই ইভেন্টের প্রকৃত মূল্য কিন্তু জানুয়ারিতে নয়, ২০২৮ সালের গ্রীষ্মে। লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ক্রিকেট ফিরছে, আর এশিয়ার বোর্ডগুলোর হাতে তরুণদের আন্তর্জাতিক মঞ্চে নামানোর এর চেয়ে সস্তা সুযোগ আর নেই। ট্র্যাকে আমি ঘড়ি চিনেছি, স্টেডিয়ামে চিনেছি ভিড়; দুটোই রেখেছি — আর দুটোই একই কথা বলে: বহু-ক্রীড়া আসরে সোনার চেয়ে বড় পুরস্কার হলো এমন ম্যাচ, যেখানে দল হারলেও খেলোয়াড় পরের বছর দলেই টিকে থাকে।

পনেরো জন, চারটি অভিষেক, আর তিনটি আলাদা কারণ

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রেস রিলিজে যে ১৫ জনের নাম এসেছে, তার মাথায় ফারহান, সহ-অধিনায়ক আবদুল সামাদ, উইকেটরেকার উসমান খান। তারকা-ঘাটতির হিসাব সরল নয়, কারণ তিনটি বাদ পড়া তিনটি আলাদা গল্প।

চারজন খেলোয়াড় এখনও পাকিস্তানের হয়ে টি-টোয়েন্টি অভিষেকই করেননি — এই আসরটাই তাঁদের অডিশন। আকিফ জাভেদ বাঁহাতি পেস, লম্বা ফ্র্যাঞ্চাইজি-প্রশিক্ষিত, কয়েকটি ওয়ানডে খেলা। আলি রাজা দলটির সবচেয়ে কমবয়সী, পেশোয়ার জালমি ও অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে উঠে আসা। মাজ সাদাকাত বাঁহাতি ব্যাটার ও বাঁহাতি স্পিনার, মার্চ ২০২৬-এ ওয়ানডে অভিষেক, ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে শক্ত হিসাব। সাদ মাসুদ লেগ-স্পিন অলরাউন্ডার, মার্চ ২০২৬-এ ওয়ানডে অভিষেক, দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে পিএসএল অভিজ্ঞতা।

সাদার পাশে যোগ হয়েছেন পেসার মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র — বাঁ হাতের থাম্বের ফ্র্যাকচারে ছিটকে পড়া সালমান মির্জার বদলি হিসেবে; অক্টোবরের প্রথম সপ্তাহে মির্জার পূর্ণ ফিটনেসে ফেরার কথা। একটি বদল মানে একটি ফোন কল, আর একটি ফোন কল মানে একজন মানুষ — ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে যা হয় কোটার হিসাবে, জাতীয় দলে তা হয় একটি বাড়ির ফোনে। সালমান মির্জার জায়গা টেবিলে পূরণ হয়েছে, হাসপাতালের বিলটা পূরণ হয়নি।

এখন সেই তিনটি অনুপস্থিতি। বাবর আজমের শেষ টি-টোয়েন্টি ডিসেম্বর ২০২৪-এ; ঘরের মাঠে বাংলাদেশ সিরিজ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর, ২০২৫ এশিয়া কাপ — কোথাও তিনি নেই। ২০২৬ বিশ্বকাপে চার ইনিংসে ৯১ রান, স্ট্রাইক রেট ১১২.৩৪। অথচ ফ্র্যাঞ্চাইজিতে তিনি এখনও দুর্ধর্ষ — পেশোয়ার জালমির হয়ে পিএসএল-এ দশ ইনিংসে ৫৮৮ রান, স্ট্রাইক রেট ১৪৬.৬১। কাজেই প্রশ্নটি ফর্মের নয়, ফরম্যাটে তাঁর ভূমিকার।

শাহিন আফ্রিদিকে সরানো হয়েছে ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টে। তিনি পাকিস্তানের ওয়ানডে অধিনায়ক, চোখ ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে; ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তিনি দলের দুই নম্বর সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি (আটটি) — তেমন একজনকে জাপানে একটি টি-টোয়েন্টি ইভেন্টে নামানো মানে ঝুঁকি, লাভ সামান্য। আর সবচেয়ে চমক সালমান আলি আগায়, যিনি এখনও পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক, অথচ দলেই নেই।

বছরের পর বছর মাঠে খেলা দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, এই তৃতীয় সিদ্ধান্তটিই সবচেয়ে বড় সংকেত। অধিনায়কত্বের হাতবদল নিঃশব্দে শুরু হয়ে গেছে, ঘোষণার আগেই। ফারহান জাপানে ভালো নেতৃত্ব দিলে বোর্ডকে আর কোনও ঘোষণা দিতে হবে না — কাজটা নিজেই ঘোষণা হয়ে যাবে। দলটি সাজাচ্ছেন প্রধান কোচ মাইক হেসন, আর ২০২৮ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ যে এই নির্বাচনের আসল লক্ষ্য, সেটি প্রায় লিখিত।

বিপরীতমুখী: নকআউট আসরে পুনর্গঠন হয় না

পরিকল্পনার গঠন যত যুক্তিসঙ্গত, তার বাস্তবায়নের মাঠ ততটাই প্রতিকূল — আমার কাছে এই জায়গাটিই সবচেয়ে অবহেলিত।

সিডেড কোয়ার্টার-ফাইনাল মানে দল পাবে সর্বোচ্চ তিনটি ম্যাচ। ২৮ সেপ্টেম্বর, ১ অক্টোবর, ৩ অক্টোবর। চারজন অভিষেক-অপেক্ষমাণ খেলোয়াড়ের কেউ হয়তো এক ইনিংস পাবেন, কেউ হয়তো একটি বলও পাবেন না। দশ উইকেট নিয়ে নিজেকে চেনানোর সুযোগ কোথায়? অভিজ্ঞতা জমানোর জন্য দরকার আট থেকে দশটি প্রতিযোগিতামূলক ইনিংস, আর সেই বাজেট এখানে নেই। যাকে বলে এক্সপোজার, নকআউট আসরে সেটি কার্যত একটি দণ্ড।

বিপরীতে একটা দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বা একটি পূর্ণ ঘরোয়া মৌসুম দিলে একজন তরুণ আটটি ইনিংসে ব্যর্থ হতে পারে, শিখতে পারে, শুধরে নিতে পারে। আইচিতে সেটি সম্ভব নয়। মির্জা ছিটকে পড়া যেমন এক ফোন কলের ব্যাপার, তেমনি একজন তরুণের ছিটকে পড়া এখানে মানে তার অডিশন শেষ।

আর দ্বিতীয় ফাঁদটি অন্য দিকে অপেক্ষা করছে। ভারত, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা — সিডেড চার দলের অন্তত তিনটি সম্ভবত একই যুক্তিতে পরীক্ষামূলক দল নামাবে। অর্থাৎ একটি সাজানো দ্বিতীয় সারির দলও পদক জিতে ফেলতে পারে, আর সেটিই দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার সবচেয়ে বিপজ্জনক ফল। মেডেল এলে বোর্ড ও সমর্থক — দুপক্ষই মনে করবে কাজ শেষ। অথচ বাবর, শাহিন ও আগার প্রত্যাবর্তন নিয়ে যে বিতর্ক পাকিস্তানের ঘাড়ে বসে আছে, একটি রুপো তা এক ইঞ্চিও সরায় না। বরং ফারহান রুপো জিতলে বোর্ড আরও সহজে বলতে পারবে, ঠিক আছে, পরীক্ষা সফল।

আগস্টের পেশোয়ারে আমি এক ক্লাব কোচের সঙ্গে কথা বলছিলাম, যিনি অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে উঠে আসা ছেলেদের নিয়ে কাজ করেন। তাঁর কথাটা এখানে বসিয়ে দিই: ট্রফি ঘরে তোলে ছেলেটা নয়, বোর্ড। ছেলেটা ঘরে ফেরে তখন, যখন পরের মৌসুমেও তার ম্যাচ থাকে। পাকিস্তানের জন্য এই আসরের কোয়ার্টার-ফাইনাল শুধু একটি ম্যাচ নয়, একটি পরীক্ষা — যে পরীক্ষায় পাশের নম্বর জানা যাবে ঠিক দুবছর পরে, ২০২৮-এ।

সামনের দিকে

২৮ সেপ্টেম্বরের কোয়ার্টার-ফাইনাল, ১ অক্টোবরের সেমিফাইনাল, ৩ অক্টোবরের পদক — এই তিন তারিখ পেরিয়ে গেলে পাকিস্তান ক্রিকেটকে দুটি বড় তারিখের মুখোমুখি হতে হবে: ২০২৭-এর ওয়ানডে বিশ্বকাপ, যেখানে শাহিন আফ্রিদিই নেতা, আর ২০২৮-এর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, যেখানে ফারহান এগিয়ে থাকলে অনেকে চমকে যাবেন, পিছিয়ে পড়লে কেউ অবাক হবেন না।

প্রশ্নটা তাই পদকের নয়। প্রশ্নটা হলো — একটি নকআউট আসরে তিন ম্যাচে যাকে গড়া হলো, সেই তরুণরা পরের মৌসুমে ঘরোয়া ক্রিকেটে কতটা খেলার সুযোগ পাবে? যদি উত্তর হয় 'বেশ খেলবে', তাহলে জাপানের এই পরীক্ষা কাজে লেগেছে। আর যদি উত্তর হয় 'দেখা যাবে', তাহলে নিসিনের হিসাবটা শুধু কাগজে ভালো ছিল।